Emmer is een oergraan – het loopt zo’n 1.000 jaar “achter” op Eenkoorn maar wordt daarmee toch al ruim 9.000 jaar geteeld. In Nederland ontstonden de eerste akkers voor het telen van emmer waarschijnlijk 2.000-3.000 jaar geleden, op zogeheten “celtic fields,” ook wel raatakkers genoemd: kleine, vierkante of rechthoekige en aaneensluitende akkers.
Emmer wordt ook wel tweekoorn genoemd omdat de korrels groeien uit 2 bloemetjes die aan elkaar vast zitten. Per twee zitten ze vast aan de stengel dus. De stengels zelf kunnen makkelijk 2 meter hoog groeien.
Emmer heeft een laag glutengehalte en daarom kun je er alleen (in gemalen vorm) brood van bakken waarbij je zuurdesem gebruikt (koud rijzen) in plaats van gist (warm rijzen).